Introducción:

El Brócoli a la Crema es un plato clásico y reconfortante, una excelente manera de disfrutar de esta verdura nutritiva. Es una guarnición versátil que combina bien con una gran variedad de platos principales, o incluso puede ser un plato principal ligero por sí solo.

Esta receta es fácil de preparar y el resultado es un brócoli tierno, bañado en una salsa cremosa y sabrosa. Es una forma deliciosa de incorporar más verduras a tu dieta.

Además, es un plato adaptable. Puedes ajustar la cantidad de crema para hacerlo más ligero o más indulgente, y puedes añadir otros ingredientes para personalizar el sabor.

Por qué te encantará esta receta:

Este Brócoli a la Crema es una forma deliciosa de disfrutar de una verdura a menudo subestimada. La salsa cremosa realza el sabor del brócoli y lo convierte en un plato mucho más apetecible.

Es una receta muy fácil y rápida de preparar, ideal para una cena entre semana o para cuando tienes poco tiempo para cocinar.

Es una guarnición versátil que combina bien con pollo, carne, pescado, o incluso con platos vegetarianos.

Es una forma estupenda de que los niños (y los adultos) coman más verduras. La salsa cremosa hace que el brócoli sea mucho más atractivo.

INGREDIENTES QUE NECESITARÁS:

• Brócoli: 1 cabeza grande de brócoli, o aproximadamente 500-600 gramos. Es importante usar brócoli fresco y firme para obtener el mejor resultado. Puedes usar floretes de brócoli congelados, pero la textura será un poco más blanda.

• Leche: 1/2 taza de leche entera, semidesnatada o desnatada. La leche entera dará una salsa más cremosa, pero puedes usar leche baja en grasa para una versión más ligera. También puedes usar leche vegetal (como leche de almendras o leche de soja) para una versión sin lácteos, ajustando un poco el sabor final.

• Ajo: 2 dientes de ajo, picados finamente o prensados. El ajo aporta un sabor aromático y pungente a la salsa.

• Mantequilla: 2 cucharadas de mantequilla sin sal. La mantequilla aporta riqueza y sabor a la salsa. Puedes sustituirla por aceite de oliva, pero el sabor será ligeramente diferente.

• Harina de trigo, o maicena: Una cucharada, para espesar la salsa.

• Queso parmesano rallado (opcional): 1/4 taza (o más, al gusto). El queso parmesano añade un sabor salado y umami a la salsa. Puedes usar otros quesos, como queso cheddar, queso gruyere o queso pecorino. Si prefieres un sabor más suave, utiliza quesos como la mozzarella.

• Sal y pimienta negra recién molida: Al gusto, para sazonar.

• Nuez moscada (opcional): Una pizca, recién molida. La nuez moscada le da a la salsa un toque cálido y especiado.

• Agua: Para cocinar el brócoli al vapor (si se elige este método de cocción).

CÓMO HACER “Brócoli a la Crema”:

1. Preparar el brócoli: Lava bien la cabeza de brócoli. Separa los floretes del tallo central. Corta los floretes en trozos de tamaño similar para que se cocinen uniformemente. Pela el tallo y córtalo en rodajas o cubos; el tallo también es comestible y tiene un sabor suave y agradable.

2. Cocinar el brócoli: Hay varias formas de cocinar el brócoli:

   • Al vapor: Es la opción más saludable, ya que conserva mejor los nutrientes. Coloca los floretes y los trozos de tallo en una vaporera sobre agua hirviendo y cocina al vapor durante 5-7 minutos, o hasta que estén tiernos pero aún crujientes (al dente).
   • Hervido: Hierve los floretes y los trozos de tallo en agua con sal durante 3-5 minutos, o hasta que estén tiernos pero aún crujientes.
   • Salteado: Calienta un poco de aceite de oliva en una sartén grande y saltea los floretes y los trozos de tallo durante 5-7 minutos, o hasta que estén tiernos pero aún crujientes.
   • Asado: Mezcla con un poco de aceite, sal y pimienta y hornea hasta que esté dorado y crujiente.
   • Microondas: Coloca en un recipiente apto, añade un par de cucharadas de agua, tapa y cocina hasta que esté en su punto.

3. Preparar la salsa: Mientras se cocina el brócoli, prepara la salsa. En una cacerola mediana o una sartén profunda, derrite la mantequilla a fuego medio.

4. Sofreír el ajo: Añade el ajo picado a la mantequilla derretida y cocina durante aproximadamente 30 segundos a 1 minuto, o hasta que esté fragante. Ten cuidado de no quemar el ajo, ya que se volverá amargo.

5. Añadir la harina y cocinar el roux: Espolvorea la harina sobre la mantequilla y el ajo. Cocina, removiendo constantemente con una cuchara de madera o un batidor de varillas, durante 1-2 minutos. Esto formará un roux, que es la base para espesar la salsa.

6. Incorporar la leche: Vierte la leche poco a poco en la cacerola, batiendo constantemente para evitar que se formen grumos.

7. Cocinar la salsa: Cocina la salsa a fuego medio-bajo, removiendo constantemente, hasta que espese y alcance una consistencia cremosa. Esto tomará alrededor de 5-7 minutos.

8. Sazonar: Una vez que la salsa haya espesado, retira la cacerola del fuego. Añade el queso parmesano rallado (si lo usas), sal, pimienta negra recién molida y una pizca de nuez moscada (si la usas). Remueve hasta que el queso se derrita y la salsa esté suave y homogénea. Prueba y ajusta la sazón si es necesario.

9. Combinar el brócoli y la salsa: Si has cocido el brócoli al vapor o hervido, escúrrelo bien. Agrega el brócoli cocido a la salsa y mezcla suavemente para cubrirlo por completo. Si has salteado el brócoli, puedes verter la salsa directamente sobre el brócoli en la sartén.

10. Servir: Sirve el Brócoli a la Crema caliente, como guarnición o como plato principal ligero.

INSTRUCCIONES PASO A PASO (Detalladas):

1. Preparación del Brócoli:

   • Lava la cabeza de brócoli bajo agua fría corriente.
   • Con un cuchillo afilado, separa los floretes del tallo central. Intenta cortar los floretes en trozos de tamaño similar para que se cocinen de manera uniforme.
   • Pela la capa exterior fibrosa del tallo del brócoli con un pelador de verduras o un cuchillo pequeño.
   • Corta el tallo pelado en rodajas o cubos pequeños.

2. Cocción del Brócoli (Ejemplo con Vapor):

   • Llena una olla grande con unos 2-3 centímetros de agua.
   • Coloca una canasta vaporera o un colador metálico resistente al calor sobre el agua, asegurándote de que el fondo de la canasta o el colador no toque el agua.
   • Lleva el agua a ebullición a fuego alto.
   • Una vez que el agua esté hirviendo, coloca los floretes y los trozos de tallo de brócoli en la vaporera o el colador.
   • Tapa la olla y cocina al vapor durante 5-7 minutos, o hasta que el brócoli esté tierno pero aún crujiente (al dente). El tiempo de cocción puede variar según el tamaño de los floretes y tu preferencia personal.
   • Retira el brócoli del fuego y reserva.

3. Preparación de la Salsa Bechamel con Queso:

   • En una cacerola mediana o una sartén profunda, derrite la mantequilla a fuego medio.
   • Añade el ajo picado y cocina durante 30 segundos a 1 minuto, removiendo constantemente, hasta que esté fragante. No dejes que el ajo se dore o se queme.
   • Espolvorea la harina sobre la mantequilla y el ajo.
   • Cocina, removiendo constantemente con una cuchara de madera o un batidor de varillas, durante 1-2 minutos. Esto creará un roux, que es una mezcla de mantequilla y harina que se utiliza para espesar salsas.
   • Vierte la leche poco a poco en la cacerola, batiendo constantemente para evitar que se formen grumos. Asegúrate de incorporar bien la leche antes de añadir más.
   • Continúa cocinando la salsa a fuego medio-bajo, removiendo constantemente, hasta que espese y alcance una consistencia cremosa, similar a la de una salsa bechamel ligera. Esto debería tomar alrededor de 5-7 minutos.
   • Retira la cacerola del fuego.
   • Añade el queso parmesano rallado (si lo usas), sal, pimienta negra recién molida y una pizca de nuez moscada (si la usas).
   • Remueve hasta que el queso se derrita por completo y la salsa esté suave y homogénea.
   • Prueba la salsa y ajusta la sazón con más sal, pimienta o nuez moscada si es necesario.

4. Combinación y Servicio:

   • Escurre bien el brócoli si lo has cocido al vapor o hervido.
   • Agrega el brócoli cocido a la salsa en la cacerola.
   • Mezcla suavemente con una cuchara o espátula para cubrir el brócoli con la salsa.
   • Sirve el Brócoli a la Crema caliente, como guarnición o como plato principal ligero.

CONSEJOS ÚTILES:

• No sobrecocines el brócoli: El brócoli debe quedar tierno pero aún crujiente (al dente). Si lo cocinas demasiado, se volverá blando y perderá su color verde brillante.

• Utiliza un buen queso parmesano: El queso parmesano rallado fresco tiene mejor sabor que el queso parmesano pre-rallado.

• Ajusta la consistencia de la salsa: Si la salsa te queda demasiado espesa, puedes añadir un poco más de leche, una cucharada a la vez, hasta alcanzar la consistencia deseada. Si te queda demasiado líquida, puedes cocinarla a fuego lento durante unos minutos más, removiendo constantemente, hasta que espese. También puedes añadir una mezcla de una cucharadita de maicena con dos de agua fría.

• Añade otros ingredientes: Puedes personalizar esta receta añadiendo otros ingredientes a la salsa, como cebolla picada, puerro picado, champiñones salteados, trocitos de jamón o panceta, o un poco de mostaza de Dijon.

• Gratinado: Para un toque extra, puedes verter el brócoli con la salsa en una fuente para horno, espolvorear con más queso rallado y gratinarlo en el horno precalentado a 200°C (400°F) durante unos minutos, hasta que el queso esté dorado y burbujeante.

• Versión vegana: Para una versión vegana, utiliza leche vegetal (como leche de almendras o leche de soja), mantequilla vegana y un sustituto vegano del queso parmesano (como levadura nutricional o queso vegano rallado).

• Sin gluten: Si usas maicena, este plato es apto para personas con dietas sin gluten.

DETALLES:

• Tiempo de preparación: 10 minutos.
• Tiempo de cocción: 15-20 minutos.
• Tiempo total: 25-30 minutos.
• Rendimiento: 4-6 porciones (como guarnición).
• Categoría: Guarnición, Plato principal ligero.
• Método: Cocción al vapor (o hervido, salteado), cocción en sartén.
• Cocina: Internacional.
• Dieta: Vegetariano, adaptable a vegano y sin gluten.

NOTAS:

• La leche entera dará una salsa más cremosa, pero puedes usar leche baja en grasa para una versión más ligera.

• El queso parmesano es opcional, pero le da un sabor delicioso a la salsa.

• La nuez moscada es un condimento clásico para la salsa bechamel, pero puedes omitirla si no te gusta.

• Si no tienes brócoli fresco, puedes usar brócoli congelado, pero ajusta el tiempo de cocción según las instrucciones del paquete.

• Esta receta es una base excelente para experimentar. Siéntete libre de añadir tus propios ingredientes y sabores favoritos.

PREGUNTAS FRECUENTES:

• ¿Puedo usar otro tipo de queso? Sí, puedes usar otros quesos que se derritan bien, como queso cheddar, queso gruyere, queso emmental, queso fontina o una mezcla de quesos.

• ¿Puedo hacer esta receta sin lácteos? Sí, puedes usar leche vegetal (como leche de almendras, leche de soja o leche de avena), mantequilla vegana y un sustituto vegano del queso parmesano (como levadura nutricional o queso vegano rallado).

• ¿Puedo hacer esta receta con anticipación? Sí, puedes cocinar el brócoli y preparar la salsa con anticipación. Guárdalos por separado en el refrigerador. Cuando estés listo para servir, calienta la salsa a fuego lento y añade el brócoli cocido.

• ¿Cómo puedo evitar que la salsa quede grumosa? Para evitar grumos, asegúrate de batir constantemente mientras añades la leche a la harina y la mantequilla. Si se forman grumos, puedes usar una batidora de inmersión para suavizar la salsa.

• ¿Qué puedo servir con el brócoli a la crema? El brócoli a la crema es una guarnición versátil que combina bien con pollo, carne, pescado, cerdo, pavo o platos vegetarianos. También puedes servirlo sobre pasta, arroz o patatas asadas.

• ¿Puedo congelar el brócoli a la crema? No se recomienda congelar este plato, ya que la salsa puede separarse y la textura del brócoli puede alterarse. Es mejor consumirlo fresco o refrigerado.

• ¿Puedo usar brócoli congelado? Sí. Cocínalo según las instrucciones del paquete antes de añadirlo a la salsa.

INSTRUCCIONES DE ALMACENAMIENTO:

• Refrigerador: Guarda el brócoli a la crema sobrante en un recipiente hermético en el refrigerador. Se conservará bien durante 3-4 días.

• Recalentar: Para recalentar, puedes usar el microondas (en intervalos cortos, removiendo entre cada intervalo) o una cacerola a fuego bajo (removiendo ocasionalmente). Si la salsa está demasiado espesa, añade un poco de leche o agua para diluirla.

• Congelador: Como se mencionó anteriormente, no se recomienda congelar este plato, ya que la salsa puede separarse y la textura del brócoli puede alterarse.

Recetas relacionadas:

Si te ha gustado esta receta de Brócoli a la Crema, es posible que también disfrutes de estas otras opciones:

• Gratinado de coliflor: Similar al brócoli a la crema, pero con coliflor.

• Espárragos gratinados: Espárragos con una salsa cremosa y queso gratinado.

• Puré de patatas cremoso: Un clásico acompañamiento, perfecto para combinar con el brócoli a la crema.

• Verduras asadas: Una forma sencilla y deliciosa de disfrutar de una variedad de verduras.

• Sopa crema de brócoli: Una sopa reconfortante y nutritiva.

• Brócoli salteado con ajo y limón: una forma más ligera de preparar el brócoli, con mucho sabor.

CONCLUSIÓN:

El Brócoli a la Crema es un plato clásico, reconfortante y fácil de preparar. Es una excelente manera de disfrutar del brócoli y de incorporar más verduras a tu dieta. La salsa cremosa, enriquecida con ajo y queso parmesano (opcional), realza el sabor del brócoli y lo convierte en un plato delicioso.

Esta receta es versátil, adaptable y perfecta para cualquier ocasión. Puedes servirla como guarnición o como plato principal ligero, y puedes personalizarla con tus ingredientes favoritos. ¡Anímate a probar esta receta y disfruta de un brócoli a la crema casero y lleno de sabor!